Werden frühere Generationen der Selecao noch immer für ihre Kunststücke am Ball, ihre technische Perfektion und ihre unwiderstehlichen Kombinationen bewundert, greift die Truppe von Felipe Scolari derzeit auf das ganz kleine Einmaleins der Fußball-Kunst zurück — und als Anhänger der DFB-Auswahl hat man entsprechend gar kein so schlechtes Gefühl, verlässliche Abräumer wie Hummels und Boateng in ein Alles-oder-Nichts-Spiel gegen den fünffachen Titelträger zu schicken.  
 Im Fall von Klose und Müller explodierte danach der Marktwert und die beiden konnten sich vor den lukrativen Angeboten zahlreicher Topklubs kaum noch in Sicherheit bringen. Wer holt im kommenden Jahr den Goldenen Schuh — schafft es wie 2010 abermals ein Senkrechtstarter oder geht der Titel an einen ausländischen Weltklasse-Bomber des Kalibers Messi, Ronaldo und Co.?  
  Doch die kritischen Stimmen verstummten schnell, als die US-Boys einen Sieg nach dem anderen feierten und sich am Ende mehr als souverän als Tabellenerster der CONCACAF-Gruppe für die WM-Endrunde qualifizierten. 
 Egal gegen wen die Ballzauberer vom Zuckerhut ihre Fußballschuhe schnüren: Stets werden sie als die großen Favoriten gehandelt. Dies ist auch dann der Fall, wenn es sich bei den Gegnern um die echten Schwergewichte in der → Gruppe G wie Portugal und die Elfenbeinküste handelt. Gut also, dass man zunächst gegen einen absoluten Underdog WM Luft schnuppern kann. 
  Der Kern der Mannschaft ist bei südamerikanischen Vereinen aktiv. Dieser wird durch Spieler aus Europa ergänzt, von denen hierzulande der Dortmunder Nelson Valdez immer wieder seine Torgefährlichkeit nachgewiesen hat. Echte Stars sind im Team von Paraguay zwar nicht zu finden, doch die Zusammenstellung der Nationalelf scheint dennoch vielversprechend. Die soliden Leistungen in der Qualifikation – in der die WM Teilnahme schon vorzeitig gesichert werden konnte – zeigen deutlich, dass der Umbruch nach dem Ende der ‚Goldenen Generation‘ absolut geglückt ist!  

Die Südamerikaner leiden immer noch am Verlust ihres zweitwichtigsten Stürmers, Christian Benitez. Der Angreifer war nach einem Spiel für seinen katarischen Klub El Jaish mit inneren Beschwerden in ein Spital in Doha eingeliefert worden, wo die Symptome nicht erkannt wurden. Wenig später starb Benitez, genannt Chucho, an Herzversagen. Coach Reinaldo Rueda widmete die Qualifikation zur WM dem „Unersetzlichen“ und hat sein Team darauf eingeschworen, ihm auch bei der WM alle Ehre zu machen.  
 Bereits zum Auftakt in Moldawien trösteten sich die Briten mit einem Kantersieg über den Umstand hinweg, dass es momentan nicht für die ganz großen Fleischtöpfe reicht — nach dem satten 5:0-Erfolg werden die Hausherren nun auch mit dem bedauernswerten San Marino keine Gnade kennen.  
  78 Fouls begingen die Feurigen in gerade mal fünf Spielen, womit sie sich in diesem Ranking nur den Russen geschlagen geben müssen. Verglichen mit England, kommt Kroatien gar auf ein Plus von 25 Fouls. 
 Nun ist es ganz sicherlich keine Schande, in den europäischen Top-Ligen bei einem zweitklassigen Verein ein einträgliches Auskommen zu finden: Wenn es bei diesen entsprechenden Klubs dann aber noch nicht einmal für einen Stammplatz reicht, dürften die Bedingungen für eine erfolgreiche WM-Teilnahme natürlich kaum gegeben sein. 
  Überraschend wenig trauen die mit maltesischer Lizenz ausgestatteten Buchmacher den deutschen Goalgettern zu. Obwohl die Adlerträger diese Auszeichnung im Sommer 2014 bereits zum dritten Mal in Folge einheimsen könnten, geht Betway nicht unbedingt von einem erneuten Coup eines bundesdeutschen Aspiranten aus.  

 In den anderen fünf WM-Partien kassierte die französische Mannschaft nur ein (!) Tor — und das aus einem Elfmeter (im Auftaktspiel gegen Australien).  
 Viele Medien und Fans sahen in der Berufung ein Himmelfahrtskommando, so wie das Team beisammen sei, würde man gegen Island unter allen Umständen ausscheiden, und Kovac würde seinen guten Ruf verlieren. Doch Kovac kam, ordnete und siegte gegen Island, 2:0 nach zwei Partien. Und plötzlich ist das Team ein Kandidat für das WM—Achtelfinale!  
  Doppelweltmeister Uruguay ist zurück in der Creme de la Creme des Weltfußballs! Dies sollte sich spätestens seit dem vierten Platz bei der WM 2010 und dem Copa America-Triumph im Jahr 2011 herumgesprochen haben. Beim großen Fußballfest im brasilianischen Nachbarland haben die „Himmelblauen“ deshalb kein geringeres Ziel, als an den größten sportlichen Erfolg in der Historie des kleinen Landes anzuknüpfen. 
  Unter Bernd Stange waren die Weißrussen in den zurückliegenden Qualifikationsrunden fast immer für eine Überraschung gut; unter dessen Nachfolger Georgi Kondratjew blieben die Osteuropäer zuletzt jedoch den Nachweis schuldig, dass es das Team zumindest an Glanztagen mit manch einem europäischen Hochkaräter aufnehmen kann. 
  Selbst wenn natürlich auch die Österreicher eher defensiv erwartet werden müssen, sollten sich den deutschen Ballkünstlern in Wien doch deutlich mehr Räume als zuletzt in Hannover bieten — nach Erwartung der Wettfreunde, spielen Özil & Co ihre Qualitäten am Dienstag somit erst richtig aus. Zumindest ab und an wird dafür aber auch die deutsche Defensive etwas mehr im Vordergrund stehen: Immerhin gehen wir von einem mutigen Auftritt der Hausherren aus.  

 Sonntag, 15. Juni 2014 um 24:00 Uhr in Rio de Janeiro – Vorrunde Gruppe F – Vorhersage & Tipp  
 Ein Auszahlungsschlüssel von mindestens 95% sollte in den nächsten Wochen entsprechend die Regel sein — im Vorfeld haben wir zudem bereits bei den Langzeitwetten auf den kommenden Torschützenkönig die eine oder andere Höchstquote entdeckt.   
 Während sich etwa die beiden Weltmeister am Donnerstag im Juventus-Turin duellierten, mussten die Albaner lediglich die kleine Hürde in Liechtenstein überspringen, was mit einem soliden 2:0-Erfolg zwar nicht unbedingt ruhmreich, dafür aber zumindest angemessen erfolgreich gelang. 
  Die Japaner haben zum vierten Mal in Folge das WM Ticket gelöst – nennenswerte Erfolge wurden bisher jedoch nicht erzielt. Die meisten Spieler kicken in der heimischen Liga, so dass es sich um eine Mannschaft der Namenlosen handelt. Vielleicht kann es in Südafrika gelingen, zum Zünglein an der Waage zu werden – alles andere wäre eine ausgemachte Überraschung.  
 Wenn am 2Juni die kriselnde Fußball Weltmacht Frankreich auf Gastgeber Südafrika trifft, dann hängt es demnach vor allem von den Ergebnissen der vorangegangenen Spiele ab, welches Team sich gerade in einer besseren Phase befindet. Denn mit den Fans im Rücken muss man Südafrika bei den WM Wetten zwangsläufig auf der Rechnung haben.  

 Dazu kommen Moussa Sossoko, Yohan Cabaye und Loic Remy drei Akteure von Newcastle United, während Hugo Lloris bei Tottenham zwischen den Pfosten steht. In Spanien spielt neben Reals Benzema auch Klubkollege Raphael Varane. Dagegen verdienen nur wenige Spieler in der heimischen Liga ihr Geld, wie Eric Abidal bei Monaco, Lucas Digne bei Paris Saint-Germain sowie das Trio Mathieu Valbuena, Dimitri Payet und Andre-Pierre Gignac bei Olympique Marseille.  
 Denn mit ein paar entscheidenden Unterschieden, fühlten wir uns zum Start des Wochenendes doch immer wieder an das unselige Schweden-Spiel des vergangenen Herbstes erinnert; nachdem der Großteil der Arbeit bereits in den ersten 45 Minuten verrichtet schien, fiel die deutsche Elf nach dem Wiederanpfiff vor allem durch ihre stark abfallende Leistungskurve auf.  
  Dass dies nicht leicht wird, ist den Spielern bewusst. Man habe bereits von Anfang an gewusst, dass die Auswärtspartie in Zagreb entscheidend sein wird, stellte Jan Vertonghen klar. Man werde dennoch alles probieren, um den notwendigen Punkt zu holen, auch wenn die Kroaten eine starke Mannschaft haben, betonte der Tottenham-Verteidiger. 
  Die Wettquoten gelten für das Ergebnis nach der regulären Spielzeit (90 Minuten) – sollte es zu einer 2?15 Minuten Verlängerung kommen, dann gewinnt also der Tipp „Unentschieden“  
 Da es jedoch äußerst fraglich ist, ob Kamerun tatsächlich zu zwei starken Auftritten in Folge in der Lage ist, könnten sich die pessimistischen Prognosen der Wettanbieter am Ende wohl doch als zutreffend erweisen — die Endlosschleife der traurigen Turnier-Teilnahmen droht für die Löwen unweigerlich in die nächste Runde zu gehen.